ブラックホールの本がきっかけで天文学の道へ

高校生のときに図書館で借りたブラックホールの本を読んだことがきっかけで、天文学を勉強してみたいという気持ちなりました。その時に、天文学を勉強できる大学を調べて見つけたのが東大・東北大だったのですが、学力的なこともあって東北大に決めました。高校の時は、物理や数学などの理系科目が好きでしたし、高校1・2年生のときにオープンキャンパスに参加して、より東北大学で学びたい気持ちが強くなりました。

プログラミングに興味を持ち、シミュレーションを使って研究

１年生の時は勉強、サークル、部活を頑張っていました。大学で受けた授業で印象的だったのは、地球システム科学というですね、ひたすらスライドの内容を写すという授業でした。2年生時も勉強、サークル、部活を頑張っていました。天文学専攻に入れるのが10数名で、成績上位の人から入ることができるので、勉強は頑張りました。2年生の後半から天文学専攻に配属されるのですが、天文学の基礎となるような科目やプログラミングを学びました。4年生になって前期にゼミが始まりました。

大学院生になってからは、銀河における星形成について研究しました。星の材料である水素ガス等の気体が銀河の中でどのように運動しているかというのを、コンピュータを用いたシミュレーションによって明らかにしていくというものです。シミュレーションをやっていて面白いと感じたのはコードをつくっていく作業ですね。

コードを作って気づいた「何かを作り上げていく作業」のおもしろさ

大学院に進学しようと決めたきっかけは、4年生のときにシュミュレーションをやったことがきっかけでしたが、研究をしていくと天文学の研究よりもコードを作り上げるような、「何かを作り上げていく作業」のほうが面白いと感じていくようになりました。そう感じたのがちょうど学部4年生の卒業研究をやっている時だったのですが、そう考えると就職の方がいいのかとも考えました。

どんな就職活動をしましたか？

修士1年の8月に東北大学で就職セミナーに参加しました。そのときに、リクナビやマイナビや日系就職ナビのことを知り登録しました。10月にもセミナーに参加し就職活動の心構えについて学びました。12月～1月に入り、東京で行われた合同就職セミナーに参加しました。そのときに、システム関係、金融、IT系を中心に他にも様々な企業を見て回りました。本格的にエントリーシートを提出したのが、12月後半から1月はじめで、合同就職セミナーに参加したときにお話を聞く機会があった5・6社にエントリーシートを提出しました。自分の場合、1月の中旬には内定をもらいました。

4月からは、IT関係の仕事で、インターネット決済のシステムを提供する仕事をします。もともと志望していたシステムづくりの仕事です。

進学を考えている人やこれから就職活動をする人へのメッセージ

天文学専攻を志望する高校生へメッセージをお願いします。天文学は他の研究と違い、研究の成果が誰かの役に立つ、等といったことは少ない学問です。そのため、知的欲求だけが研究を進める上でのモチベーションになってくると思います。天文学を志望した理由や、その時の気持ちを忘れずにね。

これから就職活動をする大学生へメッセージをお願いします。研究テーマが直接就職活動と直結するわけではなく、自分のやっている研究活動の中から就職活動に活かせる武器を探せるかが大切だと思うので、そこは意識したほうがいいと思います。