西崎純一

物理で有名な東北大を選択

私自身、大学は実家を離れたい希望がありました。そこで、当時Newtonという科学雑誌を読んだりするくらい、物理が好きでしたので、本格的に大学受験を意識した時に高校3年生の時にネットで「物理」が有名な大学を探しました。その時に東北大学は物理が有名だということがわかりました。東北大学に興味をもち、「東北大学・理学部・物理」というように自分の興味のあるキーワードで検索した時に、天文学専攻があることを知りうっすらではありますが、天文学も面白そうだなと思っていました。

課題が多い授業で時間をコントロールする能力がアップ

大学2年生の時に、物理、地球物理、天文学に配属が決まるということで、どこを希望しようか考えた時に「規模が大きくて、夢があって、未知なことが多い分野」である天文学について勉強してみたい・知りたいと強く思うようになったことが、天文学専攻を希望した理由です。3年生の前期の天文学の基礎を学ぶ授業が思い出に残っています。その授業は毎週木曜日に20～30枚の課題用紙を渡されて、それを月曜日までに提出するというものでした。

大学院での授業は学部時代の勉強とは大きく異なります。より専門的な勉強になります。特に週に１回行われるゼミで、教科書の輪読や論文の速報をする機会が多いので、学部時代の勉強よりもはるかに学んでいる感覚はあります。研究では、銀河の運動を解析しています。

どんな就職活動をしましたか？

修士1年の秋～冬に本格的に就職活動をはじめました。まずは、リクナビに登録しました。東北大学が主催した就職活動の試みが学べるセミナーに参加しました。12月になるといよいよ合同就職セミナーが始まりました。私は、仙台だけではなく、一度だけ東京で行われた合同就職セミナーに参加しました。企業選びに関して、天文学ではパソコンを使って研究活動を行うことが多いので、IT系の企業を中心に金融、テレビ局の総合職など10社程度受けました。

4月から金融機関の技術職として働きます。証券取引や為替に関するIT面の仕事が中心で、作ったり、運用したりします。大学で培った期限までに課題を提出するといった学習の姿勢や、パソコン操作の技術をいかせるのがここだと感じました。

進学を考えている人やこれから就職活動をする人へのメッセージ

天文学専攻を志望する高校生へメッセージをお願いします。時間作り（研究と趣味とのメリハリ）は社会に出ても役立ちます。宇宙や銀河を研究対象とする天文学には夢が詰まっていると思います。