両親と見た宇宙へのロマン

天文学を学ぼうと決めたきっかけは、小学校高学年の時にプラネタリウムに親と行ったことや、そのとき話題となったヘールボップ彗星を家の台所から親と見て感動したことです。また、親がもともと天文イベントなどの行事が好きで、夜中に起きてしし座流星群を一緒に見てくれたりと、天文学に興味を持つきっかけをくれました。

自分の学力を考えて東北大学へ進学

大学を選ぶとなると、始めは、どこの大学で天文学が学べるのか分からなかったので、ネットで「天文学専攻」とか「天文学科」で検索していたら、国立だと「東大」「京大」「東北大」で学べることが分かりました。そこで、自分のレベルをまず考え、東北大だと思いました。

夢中になれた天文学セミナーの経験から大学院での研究テーマを選択

大学の一般教養の授業の中では、神話学入門という授業が思い出に残っています。毎回違う海外の神話を聞くという授業だったのですが、とても楽しかったのを思えています。一方で、英語•数学•物理は大変だったという思い出がありますね。

実際に天文学専攻に配属されたのは、大学２年後期になったときなのですが、そこで、これまで勉強してきた天体物理の問題を解くというように天文学に関する勉強がやっとできるということでモチベーションが上がりました。特に3年生の後期に受講した天文学セミナーの授業が思い出に残っています。

実はこの授業の経験が、大学院で行っている観測天文学の研究にもつながっています。私は、観測天文学といって天体を観察することに興味があったので、大学院に入ってからは、「ブラックホールと銀河の進化」について研究しようと決めました。

人を喜ばすことができる仕事がしたい

大学院で自分の研究テーマを突き詰めるために研究活動を行っていましたが、天文学にもともとは、星を見ることが好きという気持ちが今に至っているので、アカデミックというよりかは一般的な天文が好きなんだなと気づきました。修士1年の時に、アウトリーチ活動に参加したことで、天文台や科学館のような場所で働くほうが自分にはあっているのではないかと思いました。

そこで、もう一度何がしたいのかを考えてみた時に、アウトリーチ活動で経験した、一般の人に天文学のことを自分なりにわかりやすく説明することで、それを聞いた相手が喜んでくれるような仕事だったら自分がやっていて楽しいと思えるのではないかと思いました。

どんな就職活動をしましたか？

まず様々な就職サイトに登録しました。修士1年の10月に東北大学川内キャンパスで行われたセミナーに参加したのですが、その時に自己分析の必要性を感じました。12月になり、合同就職セミナーに参加して、できるだけ多くの企業を回ってみました。

４月からは、東京で転職者のサポートをする仕事をします。もともと自分がすることで、相手が喜んでくれる仕事に就くことは決めていましたので、この仕事は、人生の転機に私が関われることができる、つまり、私が人の人生を良い方向へと変えることができると思いました。

進学を考えている人やこれから就職活動をする人へのメッセージ

天文学専攻を志望する高校生へメッセージをお願いします。努力を怠らないでください。大学受験時はもちろんですが、天文学コースに進むためには入学後も努力が必要です。天文学がやりたいという強い気持ちと努力を忘れないでください！

これから就職活動をする大学生へメッセージをお願いします。あまり、就職活動のことでビビラないでください。就活は、企業が自分を選ぶのではなくて、自分が企業を選ぶことでお互いにいい出会いがあったらいいねという考えでいたほうがいいかと思います。

最後に、博士課程へ進学する大学院生へメッセージをお願いします。好きなことやって生きていくというのは本当に幸せなことだと思います。大変なこともあると思いますが、楽しんで！みなさんの活躍を期待しています。